Qui ne connaît pas Wilfried ?
Jovial, souriant, avenant, sociable… Un homme d’action avec une forme de discrétion , le tout formé sur le terrain.
Il a commencé sa carrière comme chauffeur d’autocars, dans l’entreprise de son père, les Autocars Lauwers.
Il inaugure sa 1ère agence de voyages JetExpress avec un associé en 1982.
Avec son frère,fin des années 80, il transforme l’ancien garage d’autocars de son père en Club de squash, le Belgica à Koekelberg, avec un restaurant de 120 couverts. Un succès.
Suis l’ouverture d’une discothèque, le PalmBeach à Kobbegem.
La rentabilité est au rendez-vous, mais le besoin de faire mieux encore le taraude.
Et sa passion pour le tourisme se poursuit. Sur 2 fronts, l’outgoing avec ses 7 agences de voyages (27 employés) , et l’incoming avec ses 4 restaurants (100 employés) qui accueillent de nombreux touristes… et supporters d’Anderlecht.
En 1995 l’Appelboom à Dilbeek, le Pop-up en 2015 au Sablon, l’AppleThai en 2016 toujours à Dilbeek ( Bib gourmand Michelin) , et The Bank en 2018 rue du Bailli à Bruxelles.
Niveau Tourisme, il se retrouve sur beaucoup de fronts.
De 2005 à 2014, co-fondateur et CEO de BTEXPO.
En 2009 EXODIS, actif sur Israël, et aujourd’hui dernier TO belge vers cette destination.
Reprise de Mapamundo en 2012.
Il intègre dans la gestion de son groupe, sa fille Emma qui s’occupe du resto The Bank, et elle mène de concert sa carrière d’artiste chanteuse sous le nom de Lea Rue. Cherchez à écouter son dernier hit ‘Blablabla »… Superbe.
Son fils Tom est en charge du Pop-up, et d’ un autre projet qui verra le jour très bientôt.
Mais passionné de vélo, il lancera très bientôt la location (et vente) du StepBike
Ampyra. Voir photo. Une nouveauté dans le paysage touristique de Bruxelles.
Il n ‘ est un secret pour personne que le plan « good move » impacte négativement le Tourisme à Bruxelles, aussi notre infatigable Wilfried, réfléchis pour reprendre de Présidence de l’ ASBL Sablon Quartier des Arts et du Commerce, afin de faire briller à nouveau ce joyau bruxellois.
Le groupe JetExpress fait partie de l’association qui rassemble Uniglobe, Boost et Avitour.
Le double souhait de Wilfried pour notre industrie du Tourisme :
-Attirer la nouvelle génération vers les AGV….. Les réseaux sociaux ne solutionnent pas tout !!
-Construire / consolider une Unité Nationale pour notre industrie avec l’aide de l’Upav et de la VVR.
Son prochain projet de voyage pour 2025:
Croisière autour du monde en 117 jours.
Il l’aura bien mérité.
Une phrase en conclusion qu’il a demandé d’inclure ( en néerlandais) dans le présent article et qui mérite reflexion « positive » :
« Vroeger kon het altijd maar beter,
En vandaag kan altijd slechter worden »!
Bel exemple de carrière et de ténacité.
